Nous sommes conscients de la nécessité d’agir en relation avec le changement climatique, mais comment ?
Au fur et à mesure que les données scientifiques deviennent plus claires, que nous voyons que les effets ne sont pas à envisager dans un proche avenir, mais déjà visibles tout autour de nous, que les rejets mondiaux augmentent, les pays de la planète sont à la recherche de nouvelles approches. Chacun de nous peut apprendre des autres.

Cette semaine, la Grande-Bretagne s’est engagée sur la voie d’un avenir sobre en carbone. Une loi relative au changement climatique (Climate Change Act), la première du genre, prévoit que les émissions de gaz à effet de serre doivent, légalement, être réduites de 80 pour cent, au plus tard au milieu du siècle.

Cet engagement est fondé sur la prise de conscience du fait qu’un changement de cette ampleur impose d’agir immédiatement. Alors, jusqu'en 2050, des « budgets carbone » quinquennaux seront établis qui, comme l’objectif de 2050, imposeront une contrainte légale.

Certains ont déjà prétendu qu’en cette période de gros temps économique, nous devrions être moins ambitieux concernant nos objectifs de changement climatique. Bien que, naturellement, des compromis soient possibles, il existe également des solutions communes à ces deux problèmes : des mesures d’économie d’énergie pour les ménages qui réduisent leurs factures et leurs émissions, et des investissements dans de nouvelles industries vertes, pour améliorer la sécurité énergétique tout en réduisant notre dépendance à l'égard des carburants polluants.

À l’inverse, les retards auront seulement pour effet de rendre les mesures plus onéreuses, et nous savons qu’à long terme, le coût de la passivité par rapport au changement climatique est supérieur à celui de l’action.

Parce que les femmes et les hommes politiques du moment seront toujours confrontés à des  pressions à court terme, la loi nous engage à fonder nos décisions sur des preuves. Un Comité sur le changement climatique indépendant nous a conseillé au sujet de l’objectif de 80 pour cent, sur la base des données scientifiques les plus récentes, de rapports des Nations Unies et de conversations avec des experts au Royaume-Uni. Cette instance continuera à nous conseiller en relation avec chacun des budgets carbone jusqu’en 2050. Elle le fera en outre publiquement pour qu’à l’avenir les gouvernements aient à exposer les raisons pour lesquelles, le cas échéant, ils rejettent ses conclusions.

Nous sommes fiers de notre loi sur le changement climatique. Nous cherchions une manière, pour la Grande-Bretagne, de fournir sa part d’efforts tout en étant totalement impliquée dans les efforts ambitieux de l'Europe. Nous apportons tout notre soutien à l’effort de la présidence française pour parvenir, en décembre, à un accord définitif sur le paquet climat et énergie 2020. En mettant en œuvre l’engagement politique que les États membres ont pris en 2007, l’Europe doit afficher un leadership fort alors que les négociations internationales sur le climat entrent dans une phase cruciale.

Mais nous savons qu’à eux seuls les États ne peuvent engendrer cette évolution. La réduction des émissions de carbone doit devenir une dimension inéluctable de l’activité des entreprises. La déclaration de leur empreinte carbone est un début, et dans le cas des grandes entreprises, nous prévoyons d'en faire une obligation dès 2012, mais des améliorations permanentes seront également indispensables. Les communautés, organisations religieuses ou groupes écologiques ne doivent pas désarmer, mais au contraire continuer à se faire entendre.

Nous savons que, bien que la volonté de changer commence chez soi, elle ne saurait s’arrêter là : nous avons besoin d’un accord mondial.

Le mois prochain, les responsables internationaux se rencontrent en Pologne. Il s’agit là d’une nouvelle étape vers le sommet de Copenhague en 2009, lors duquel nous devons parvenir à un nouvel accord planétaire pour lutter contre le changement climatique. Alors que les pays partagent idées et inspiration, gouvernements et populations s’aiguillonnant les uns les autres, j’ai la conviction que nous pouvons parvenir à cet accord et ouvrir la voie à un monde sobre en carbone.

Ed Miliband
Ministre d'Etat à l'Energie et au Changement climatique

Plus d'informations

Le projet de loi relatif au changement climatique, dans ses grandes lignes.

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