Qu’est-ce que le programme Entente cordiale ?

Objectif du projet

La création du projet Entente cordiale d’attribution de bourses a été annoncée en 1995, lors du sommet tenu entre le président Jacques Chirac et le premier ministre John Major.

Les bourses de l’Entente Cordiale incitent d’excellents étudiants français et britanniques du 3ème cycle à passer une année d’études de l’autre côté de la Manche. La plupart des boursiers préparent un diplôme de niveau bac + 4 ou conduisent des recherches pour rédiger une thèse doctorale. Un grand nombre d’entre eux se destinent à une carrière en politique, dans le secteur public, le journalisme, le monde des affaires, le secteur bancaire ou encore l’enseignement universitaire.

Nous n’avons pas seulement pour objectif de permettre aux étudiants les plus brillants de ces deux pays d’étudier ou de mener des recherches pendant un an de l’autre côté de la Manche. Nous souhaitons également promouvoir les contacts et la multiplication des échanges entre les décideurs de demain tant au Royaume-Uni qu’en France, afin de placer les idées reçues face aux réalités de la vie de ces deux pays et afin de construire un réseau vaste et influent de boursiers et de parrains.

Les boursiers

Cela fait maintenant onze ans que le projet a débuté. Il a bénéficié à un peu plus de 350 boursiers britanniques et français. Cette expérience les a rapprochés de leurs objectifs professionnels et a posé les solides fondations de relations de longue durée entre la France et le Royaume-Uni.

Les boursiers sont choisis non seulement sur la base de leur réussite universitaire, mais également pour leurs ambitions, leur curiosité intellectuelle et leur ouverture d’esprit. Le comité de sélection souhaite choisir ceux qui tireront pleinement parti d’une année à l’étranger et qui seront également de bons ambassadeurs de leur pays pendant leur séjour.

Les bourses sont attribuées dans toutes les disciplines de toute institution, ce qui permet au projet de préserver son unique diversité.

Au cours des onze années durant lesquelles le projet a été mené, des bourses ont été accordées dans des domaines variés comme les relations internationales, l’architecture, les droits de l’homme, la communication scientifique, la santé, le journalisme, la communication, l’art et la création, l’économie, les études commerciales, la biologie marine, etc.

Les anciens boursiers du projet travaillent aujourd’hui dans des secteurs prestigieux et beaucoup d’entre eux occupent des postes influents. Certains des anciens boursiers britanniques travaillent maintenant pour le Foreign and Commonwealth Office, le président du comité des régions de l’Union européenne à Bruxelles et le ministère des Transports à Londres. Les anciens boursiers français comprennent le PDG de Boucheron, un consultant en médecine de Médecins sans Frontières, un monteur cinématographique récompensé à Cannes en 2006, ainsi qu'un docteur en physique quantique de l’université de Cambridge, aujourd’hui directeur général d’une société qui fabrique des systèmes de guidage pour malvoyants.

Le financement et la gestion du projet

Les gouvernements des deux pays ne versent pas de fonds. L’argent provient uniquement des généreuses donations de sociétés et de fondations françaises et britanniques. Les frais d’administration, y compris la sélection des boursiers, sont pris en charge par le British Council, côté français, et par l’ambassade de France, côté britannique. Ce mode de gestion fait en sorte que chaque centime des contributions des bienfaiteurs soit affecté aux bourses. Le projet est géré par deux conseils consultatifs comprenant d’importantes figures de la vie publique française et britannique. Bien que distincts, les comités entretiennent des liens étroits. Du côté britannique l’Entente Cordiale Scholarships Trust est maintenant présidé par Lord Robert Janvrin, qui a été le secrétaire particulier de la Reine, tandis que du côté français, le Conseil d’Administration de l’Association Bourses Entente Cordiale est présidé par l’ancienne ministre, Madame Simone Veil.