Gordon Brown, Premier ministre britannique, a récemment parlé du rôle vital des voitures électriques pour réduire les émissions de CO2 provenant du transport. A l’occasion d’une rencontre avec l’entrepreneur français Vincent Bolloré, Sir Peter Westmacott a appris que son groupe investissait dans des voitures électriques et a exprimé le souhait d’en essayer une lui-même.

Le 18 juillet 2008, la voiture homologuée a été amenée à l’ambassade britannique. Ce véhicule de 5 places a une autonomie de 250 km et peut rouler jusqu’à 130 km/h. Il a été conçue pour de petites distances, en accord avec les récentes recherches qui démontrent que la moitié des véhicules à Paris ne parcourent pas plus de 14 km par jour. L’ambassadeur a trouvé sa balade dans cette voiture fort agréable et a été impressionné par sa puissance et par la facilité de conduite.

Au London Motor Show du22 juillet, Brown a exposé les plans du gouvernement pour donner le coup d’envoi de la révolution en matière automobile en engageant la transition vers l’utilisation de voitures à faibles émissions de gaz carbonique et de voitures électriques au Royaume-Uni. Les mesures suggérées comprennent :

• La collaboration avec d’autres pays : Allemagne, France, Danemark et Portugal pour des normes internationales de l’industrie.
• Le lancement d’une étude sur les problèmes liés au développement et à la commercialisation de voitures électriques.
• L’évaluation de l’impact d’une utilisation généralisée des voitures électriques sur le système électrique.
• La réalisation d’un investissement de plus de 90m £ dans la recherche, le développement et la démonstration de voitures à faibles émissions de gaz carbonique sur les 5 prochaines années au Royaume-Uni, avec un supplément de 20m £ pour créer des marchés leaders pour les véhicules à faibles émissions de gaz carbonique par l’utilisation stratégique des marchés publics.