Le changement climatique affecte la planète toute entière. Il s’agit, par définition, d’un problème mondial. Le Royaume-Uni est aux avant-postes de la lutte contre ce phénomène au niveau national, mais les solutions ne peuvent être que planétaires.

L’énergie est également un problème mondial. Les approvisionnements énergétiques du Royaume-Uni proviennent de plus en plus de l’étranger. Pour qu’ils demeurent sûrs, et pour que les prix de l'énergie que nous achetons soient compétitifs, nous devons veiller à ne pas devenir excessivement dépendants d’une région du monde.

La transformation vers une économie sobre en carbone

Le Royaume-Uni est devenu, avec la loi relative au changement climatique (Climate Change Act), le premier pays du monde à adopter un objectif légalement contraignant en matière de réduction des émissions de carbone, une réduction qui devra être d’au moins 34 % d’ici 2020 et de 80 % d’ici 2050.

Cela signifie que, pour que ces résultats soient atteints à ces dates, il est absolument nécessaire que chaque unité de production implantée sur le sol britannique utilise en moyenne seulement un dixième du carbone qu'elle utilise aujourd'hui.

Cette transition va bouleverser toute notre économie (voir l'article en anglais A Low-Carbon UK sur le site du DECC - Department of Energy and Climate Change). Elle va modifier notre paysage industriel, notre chaîne d’approvisionnement et la manière dont nous travaillons et consommons tous. Mais le passage à une économie sobre en carbone n’est pas seulement une nécessité environnementale et économique, c’est aussi une opportunité pour l’économie.

Les mesures d’utilisation efficace de l’énergie et des ressources peuvent être, pour les consommateurs et les entreprises, sources d'économies considérables. En outre, l'offre en réponse à la demande induite par une économie sobre en carbone représente une contribution potentielle considérable pour la croissance économique et la création d’emploi au Royaume-Uni, non seulement dans la perspective de la reprise économique à court terme, mais également par le biais d’une croissance durable au cours des décennies à venir.

Le marché mondial des biens et services sobres en carbone s’élève déjà à plus de 3 billions de livres et augmente rapidement. Pour le Royaume-Uni, qui est déjà leader sur de nombreux marchés de services, technologies et process à faible empreinte carbone et efficaces en énergie, il s’agit là d’une opportunité potentielle considérable.

Le meilleur endroit du monde pour les entreprises vertes

Le Royaume-Uni s’impose d’ores et déjà comme un acteur de premier plan du marché mondial, représentant quelque 3 billions de livres, des biens et services à faible empreinte carbone. Notre secteur des industries et services à faible empreinte carbone et de l'environnement, qui pèse 107 milliards de £ par an, représente 7,4 % de notre PIB. Il est en expansion rapide, en dépit de la crise, et devrait employer plus d’un million de personnes au plus tard au milieu de la prochaine décennie.

Nous disposons également d'une base scientifique et de recherche de niveau international, et nous pouvons nous prévaloir d’un impressionnant palmarès en matière d’innovation : en 2007, le Royaume-Uni a attiré 30 % de la totalité des investissements européens de capital risque dans le domaine des technologies propres.

Au cours des décennies à venir, des sociétés prendront des décisions critiques quant aux endroits où elles entendent implanter leurs sites de fabrication et d'innovation dans le domaine des biens et services à faible empreinte carbone.

Notre Stratégie industrielle sobre en carbone (Low Carbon Industrial Strategy) définira des moyens de veiller à ce que le Royaume-Uni soit le meilleur endroit de la planète pour développer une activité à faible teneur en carbone et attirer avec succès de nouveaux investissements, non seulement dans le contexte de la reprise économique à court terme, mais également pour contribuer à la création d’emplois et à la croissance à long terme.

Dans tous les secteurs, les travailleurs britanniques devront acquérir des compétences pour travailler avec des technologies et process à faible empreinte carbone, ou fournir des services nouveaux, associés à une économie sobre en carbone. Dans bien des cas, il ne s’agit pas de compétences nouvelles, mais de nouvelles manières d’appliquer une formation de base dans des domaines techniques.

L'ambassade de Grande-Bretagne s'engage aussi au quotidien

L’ambassade est largement engagée dans la lutte contre le changementclimatique. Ainsi, nous avons mis en place de nombreuses action afin deréduire l’impact environnemental de notre fonctionnement quotidien etdes événements organisés à la Résidence de l'ambassadeur.

Deplus, ayant évalué notre empreinte carbone cet été, nous entronsmaintenant dans le vif du sujet et travaillons à la mise en placed’actions qui nous permettront de diminuer nos émissions de CO2 auminimum dans les prochaines années.

Notre actualité en vidéo

En septembre, Joan Ruddock, secrétaire d'Etat au Département de l'Energie et du Changement Climatique (DECC) a rencontré plusieurs dirigeants à Rome, Varsovie et Paris. Ces rencontres ont porté sur le leadership européen en vue des négociations de la conférence de Copenhague. Voir la vidéo (en anglais) :