Des milliers d’élèves d’écoles et de collèges de toute l’Angleterre bénéficieront de l’aide d’étudiants afin de s'informer et de sélectionner les cours proposés par les diverses universités et de préparer leur dossier de candidature. Cette opération s'inscrit dans le cadre d’une nouvelle initiative de 21 millions de livres sterling récemment annoncée par John Denham, secrétaire d’État pour l’innovation, les universités et les compétences.

Le programme de mentorat appelé « Aimhigher Associates » prévoit de recruter environ 5 500 étudiants qui pourront fournir une aide individuelle à long terme à plus de 21 000 élèves des écoles et des collèges dans tout le pays.

Pour la première fois, le programme envisage l’établissement de relations à long terme entre les étudiants du 3ème cycle et des élèves d’écoles et de collèges parfois âgés de seulement 14 ans, avant même qu’ils passent leurs GCSE (baccalauréat en Angleterre). Ces relations devraient se développer au fil du temps et les élèves pourront faire appel à ces mentors pour obtenir conseils et soutien afin de faire les bons choix dans leurs études.

Dans la mesure du possible, ces mentors seront des étudiants qui ont eux-mêmes une certaine expérience du programme Aimhigher et qui sortent eux-mêmes d’une école publique ou d’un collège, où encore qui appartiennent au même milieu socioculturel que leurs élèves.

Source : Ministère de l’innovation, des universités et des compétences, avril 2008.