De nouvelles recommandations ont été récemment publiées portant sur la façon de faire participer les jeunes à la vie de leur établissement et d’apprendre d’importantes compétences civiques, par exemple, en mettant en place « un système de camaraderie » pour accompagner les plus jeunes et les encourager à étudier ou à améliorer leur comportement.

Ces nouvelles recommandations s’appuient sur des exemples de pratiques exemplaires notées dans des écoles et des autorités locales de tout le pays qui ont fait participer les étudiants à des décisions qui les concernent, générant un impact positif sur les écoles et les communautés locales.  Elles offrent également des conseils sur les principes et pratiques qui sous-tendent cette participation.

Promouvoir la citoyenneté est l’un des rôles importants de l’école et il est possible d’améliorer le comportement et l’assiduité lorsque l’on tient compte des opinions des élèves.  

Les recommandations mentionnent entre autres :

• Des forums de jeunes ou comités d’écoles dans lesquels les jeunes peuvent faire savoir ce qu’eux-mêmes et leurs pairs pensent ;
• Des consultations qui prennent en compte les problèmes auxquels sont confrontés les élèves ou qui permettent de jauger leur opinion sur des décisions qui affecteront l’école ;  
• Accompagnement par des pairs ; les jeunes sont placés en binômes avec des pairs qui les aident et les conseillent. Par exemple les « systèmes de camaraderie » dans lesquels des élèves plus âgés aident les plus jeunes à acquérir des compétences de base comme la lecture. Ils peuvent également être formés pour servir de médiateurs lors de désaccords entre des pairs, en intervenant en cas de disputes ou de persécutions.